秋七月,公会齐侯、郑伯伐许。庚辰,傅于许。颍考叔取郑伯之旗蝥弧以先登,子都自下射之,颠。瑕叔盈又以蝥弧登,周麾而呼曰:“君登矣!”郑师毕登。壬午,遂入许。许庄公奔卫。齐侯以许让公。公曰:“君谓许不共,故从君讨之。许既伏其罪矣。虽君有命,寡人弗敢与闻。”乃与郑人。
郑伯使许大夫百里奉许叔以居许东偏,曰:“天祸许国,鬼神实不逞于许君,而假手于我寡人,寡人唯是一二父兄不能共亿,其敢以许自为功乎?寡人有弟,不能和协,而使糊其口于四方,其况能久有许乎?吾子其奉许叔以抚柔此民也,吾将使获也佐吾子。若寡人得没于地,天其以礼悔祸于许,无宁兹许公复奉其社稷,唯我郑国之有请谒焉,如旧昏媾,其能降以相从也。无滋他族实逼处此,以与我郑国争此土也。吾子孙其覆亡之不暇,而况能禋祀许乎?寡人之使吾子处此,不惟许国之为,亦聊以固吾圉也。”乃使公孙获处许西偏,曰:“凡而器用财贿,无置于许。我死,乃亟去之!吾先君新邑于此,王室而既卑矣,周之子孙日失其序。夫许,大岳之胤也。天而既厌周德矣,吾其能与许争乎?”
君子谓郑庄公“于是乎有礼。礼,经国家,定社稷,序民人,利后嗣者也。许,无刑而伐之,服而舍之,度德而处之,量力而行之,相时而动,无累后人,可谓知礼矣。”(序民人 一作:序人民)
译文
鲁隐公十一年秋七月,鲁隐公联合齐侯、郑伯一同出兵讨伐许国。当月初一,三国联军兵临许国都城之下。郑国大夫颍考叔手持郑国的蝥弧旗,率先登上城墙,不料同为郑大夫的子都(公孙阏)从城下射箭暗算,颍考叔中箭跌落身亡。随后,瑕叔盈再次举起蝥弧旗奋力登城,登上城头后他挥舞旗帜高声呼喊:“我们的国君已经登城了!”郑国士兵见状士气大振,纷纷紧随其后攀上城墙。初三那日,联军成功攻破许国都城,许庄公被迫逃往卫国避难。齐侯提议将许国土地让给鲁隐公,鲁隐公推辞道:“您当初说许国不按时缴纳贡赋,也不履行诸侯应尽的义务,我才跟随您一同讨伐它。如今许国已然受到应有的惩罚,即便您有此吩咐,我也不敢贸然
春秋时期,东周王室日渐衰微,周天子的权威不复往昔,诸侯间恃强凌弱、巧取豪夺已成常态,曾经的礼乐秩序逐渐崩塌,一个弱肉强食的争霸时代正式开启。在这样的大背景下,地处中原要冲的许国,命运愈发坎坷。作为姜姓诸侯国,许国是周王室分封的五等男爵,始祖为许文叔,与齐国同属上古尧舜时期四岳伯夷的后裔。东周初年,许国曾因坚定拥立平王东迁而地位稳固,与齐等诸侯共同称霸中原,但随着王室势颓,四周豪强环伺的许国,只能在齐、楚、晋等大国之间摇摆依附,艰难夹缝求生。
而在众多诸侯中,郑庄公(名寤生)堪称极具手腕的政治家与谋略家。他借周平王东迁的历史契机积极扩张势力,先后吞并了曾对郑国有恩的虢国