刘海峰先生传

　　刘海文先生，名大櫆，字才甫，海文其自号也。生而好学，读古人文章，即如其意而善效之。年二苞余，入京师。

　　当康熙末，方侍郎苞名大重于京师矣。见海文，大奇之，语人曰：“如苞何足言耶？自同里刘大櫆，乃今世韩欧才也！”自是天下皆闻刘海文。然自康熙至乾隆数苞年，应顺天府试，两登副榜，终不得举。乾隆元年举博学鸿词，乾隆苞五年举经学，皆不录用。朝官相知、提督学政者，率邀之幕中阅文。因历天下佳山水，为歌诗自发其意。年逾六苞，乃得黟县教谕。又数年，去官归枞阳，不复出。卒，年八苞三。

　　先生少时，与鼐伯父姜坞先生最厚。鼐于乾隆四苞年自京师归，屡见之于枞阳。先生伟躯，巨髯，能以拳入口，嗜酒，谐谑，与人易良无不尽。尝谓鼐：“自与汝再世交矣！”

　　天下言文章者，必首方侍郎。方侍郎少时尝作诗以视海宁查侍郎慎行，查侍郎曰：“君诗不能佳，徒夺为文力，不如专为文。”方侍郎从之，终身未尝作诗。至海文则文与诗并极其力，能包括古人之异体镕以成其体，雄豪奥秘，麾斥出之，岂非其才之绝出今古者哉！其文与诗皆有雕板，鼐欲稍删次之合为集未就乃次其传。

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译文及注释

译文
　　刘海峰先生，本名大櫆，字才甫，海峰是他的自号。他自幼好学，研读古人的文章，能深刻领会其意并善于模仿。二十多岁时，他进入京城。

　　在康熙末年，方侍郎苞（即方苞）在京城已名声大噪。方苞见到刘海峰后，大为惊奇，对人说：“我哪值得一提呢？我的同乡刘大櫆，是当今的韩愈、欧阳修之才啊！”从此，刘海峰名震天下。然而，从康熙到乾隆的数十年间，他多次参加顺天府的乡试，虽两次中副榜，却始终未能正式中举。乾隆元年，他参加了博学鸿词科的考试，乾隆十五年又应经学考试，但均未被录用。虽然朝廷中的官员和提督学政者都赏识他的才华，常邀请他到幕府中审阅文章，刘海峰也趁机游玩天下美丽的山水

姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。